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| Johnson abrió el Open con una ronda de 5 bajo par |
Johnson, campeón del Masters de Augusta en 2007, busca su segundo Major en el Muirfield y arrancó en lo más alto del tablero, con una primera ronda 66 golpes, 5 bajo el par.
Derrotado en playoff por su compatriota Jordan Spieth el domingo pasado en el John Deere Classic del PGA Tour, Johnson busca revancha en el Open Championship. Pero la competencia es mayor en Escocia... y el campo es más difícil.
Con fairways duros, alto rough, bunkers de agudo riesgo, y greens extremadamente firmes en los que abundaron los tres putts, Muirfield Golf Club les está dando trabajo a los mejores jugadores del mundo.
De los 154 que iniciaron el torneo --originalmente eran 156, pero el sueco Peter Hanson y el sudafricano Louis Oosthuizen se retiraron--, sólo 20 acabaron la primera ronda bajo el par de cancha.
Entre ellos, el español Rafael Cabrera Bello y el veterano estadounidense Mark O'Meara, quienes empatan el segundo lugar con 4 golpes bajo el par.
O'Meara, de 56 años de edad, ganó el British Open en 1998, cuando el torneo se disputó en Royal Birkdale Golf Club.
Otro veterano estadounidense, Tom Lehman, de 54 años de edad, quien también ganó el Open --en 1996, cuando se jugó en Royal Lytham & St. Annes Golf Club-- comparte la cuarta posición, en 3 golpes bajo el par, con sus compatriotas Dustin Johnson y Brandt Snedeker; con Shiv Kapur, de la India, y con Miguel Ángel Jiménez, de España.
Se puede incluir a Jiménez entre los jugadores de edad avanzada en lo alto del tablero. El español cumple 50 años en menos de seis meses.
Empatados en el puesto N° 9, con 2 golpes bajo el par, hay cuatro estadounidenses --el mencionado Spieth, Phil Mickelson, Todd Hamilton y Tiger Woods-- y un argentino: Ángel Cabrera.
Cabrera está buscando el tercer Major de su carrera. Ganó el US Open en 2007 y el Masters en 2009. Estuvo cerca en el Open Championship en 1999, cuando terminó a un solo golpe del desempate por el título.
"Arrancar bajo par siempre es bueno", dijo el cordobés. "Está haciendo calor, hay viento... Esto se va a poner cada vez más difícil, más duro, más rápido".
Otros dos latinoamericanos participan en el evento: colombiano Camilo Villegas, quien terminó la primera ronda con un golpe sobre el par, y el argentino Tano Goya, quien firmó una tarjeta de 4 golpes sobre el par en la jornada inicial.
Villegas empata el puesto N° 27, Goya iguala la posición N° 77.
Los tres sudamericanos, que están jugando las primeras dos rondas en el mismo grupo, saldrán el viernes a las 15:18 hora local, las 11:18 de la mañana en Buenos Aires.
Woods, favorito en las apuestas, no mostró secuelas de la tendinitis en el codo izquierdo que sufrió hace algunas semanas y por la cual no vio acción desde el US Open, y dominó las difíciles condiciones de la tarde.
Su score de 69 resulta especialmente valioso, por haberlo conseguido en el turno vespertino.
Woods jugará por la mañana el viernes, cuando los greens están un poco más blandos y el viento no sopla tan fuerte.
El tablero completo del torneo está disponible en este enlace.
DATOS DEL OPEN CHAMPIONSHIP
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| El British Open es el tercer Major del año |
• En caso de empate en el primer lugar al cabo de 72 hoyos, se jugará un playoff de cuatro hoyos, en este orden: hoyo 1, hoyo 16, hoyo 17 y hoyo 18.
• El campeón defensor esta semana es el sudafricano Ernie Els, quien curiosamente también ganó este torneo la última vez que se jugó en Muirfield, en 2002.
• El argentino Roberto De Vicenzo ganó este evento en 1967, a los 44 años de edad, en Royal Liverpool. Venció por dos golpes al entonces campeón defensor, el estadounidense Jack Nicklaus.
• En 1967, De Vicenzo se llevó menos de 6.000 dólares como premio. El año pasado, Els se llevó más de 1,4 millones de dólares.
• A lo largo de la historia, las sedes más visitadas por este torneo han sido St. Andrews (28 veces), Prestwick (24), Muirfield (16, incluye 2013), St. George's (14), Royal Lytham (11), Hoylake (11), Royal Birkdale (9), Royal Troon (8), Carnoustie (7), Musselburgh (6) y Turnberry (4).
• Las próximas sedes serán Royal Liverpool en 2014, St. Andrews en 2015 y Royal Troon en 2016.
• Los campeones de los últimos cuatro Majors provienen de cuatro países distintos: Sudáfrica (Ernie Els, ganador del British Open de 2012), Irlanda del Norte (Rory McIlroy, ganador del PGA Championship de 2012), Australia (Adam Scott, ganador del Masters de 2013) e Inglaterra (Justin Rose, ganador del US Open de 2013).
• Los jugadores más recientes en conseguir su primer Major en el Open Championship han sido Darren Clarke en 2011, Louis Oosthuizen en 2010, Stewart Cink en 2009, Padraig Harrington en 2007, Todd Hamilton en 2004, Ben Curtis en 2003, David Duval en 2001, Paul Lawrie en 1999, Justin Leonard en 1997 y Tom Lehman en 1996.
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